Meta近日宣布推出名为“Petal”的海底电缆系统。该系统横跨大西洋，连接美国与法国，全长约7,000公里（约4,300英里），设计数据传输能力达每秒1拍比特（petabit）。项目由Meta联合日本电气公司（NEC）和住友电工共同建设部署，预计于2029年左右投入商业服务。
技术突破：从太比特到拍比特
海底电缆承载了全球约99%的洲际互联网流量。传统跨大西洋电缆传输量多为太比特（terabit）级别，而Petal旨在实现拍比特级规模，即每秒约10亿吉比特。NEC海底网络部门首席战略官Eduardo Mateo称，这是全球电信史上的重大技术里程碑。
为实现这一目标，Petal采用多芯光纤技术，将空间通道从此前的24对翻倍至48个。此外，系统采用低功耗中继器设计，支持从单一供电点运行，增强了系统韧性。Meta估算，该容量足以支持全球75%的人口同时流媒体播放音乐；理论上，它能在不到一秒内将所有曾商业发行的歌曲从一个大陆传输至另一个大陆。基于平均宽带速度计算，其速度约为典型美国家庭互联网连接的330万倍。
Meta声称，Petal能在不增加额外电力设备或新建物理结构的情况下，使现有跨洋数据传输容量翻倍。但需注意，这一说法目前仅在受控试验中得到验证，尚未在实际大规模应用中证实。
基础设施布局与风险
随着人工智能及日常数字服务对洲际连接可靠性需求的提升，通信流量持续上升。Meta已支持超过20个海底电缆项目，包括更广泛的“Waterworth”计划。Meta网络投资副总裁Alex-Handrah Aime表示，投资海底电缆是为用户提供高质量服务的基础。住友电工光纤与电缆部门总经理Takehiko Okada也指出，双芯光纤技术是支持全球网络长期扩张的关键。
尽管前景广阔，Petal能否在2029年按时交付，仍取决于监管批准、海洋许可审批及制造时间表。对于此类规模的项目，进度延误属常见现象。