9月23日，OpenAI首席执行官山姆·阿尔特曼在联合国发表演讲，提出全人类面临抉择：人工智能既可能带来如“文艺复兴”般的创造力繁荣，也可能引发如“工业革命”般的动荡混乱。他呼吁建立国际标准与合作监管体系，以引导AI走向前者而非后者。然而，这一类比在历史视角下显得本末倒置。
文艺复兴的幻象与工业革命的实质
文艺复兴虽在艺术上成就斐然，但在经济、社会和政治层面并未带来实质性进步。托马斯·霍布斯笔下“孤独、贫困、卑污、残忍且短寿”的自然状态，恰是后文艺复兴时期的生存写照。数据显示，1600年英国建筑工人的日工资购买力甚至低于1475年。米开朗基罗的《大卫》与达·芬奇的飞行器手稿虽是人类瑰宝，但壁画无法温暖穷孩子的双脚，草图也无法让奥维尔·莱特飞上天空。
相反，阿尔特曼所担忧的“动荡与混乱”，实则是人类物质生活大规模改善的起点。工业革命前，英国每三个儿童中就有一个在五岁前夭折，如今这一比例降至约二十分之一。人均预期寿命的翻倍，让曾祖父母与曾孙辈相遇成为可能。1857年，伦敦新南肯辛顿博物馆通过煤气灯照明，让下班后的工人也能欣赏《大卫》复制品，这是艺术从精英专属走向大众普及的缩影。
权力转移：从赞助人到日常创新者
工业革命之所以超越文艺复兴，核心在于“权力”的转移。文艺复兴依赖赞助人，他们掌握权力并用于装饰宫殿，对改善民众困境贡献寥寥。而工业革命将权力下放至大众，伴随民主、个人权利及创新自由的兴起。虽然安德鲁·卡内基等巨头依然显眼，但真正推动历史车轮的是威尔伯和奥维尔·莱特这样的日常创新者。
阿尔特曼的误解令人担忧。他在联合国暗示的监管体系，以及近期与其他AI高管呼吁的机制，实质上威胁要重现文艺复兴式的“赞助人模式”。这将巩固现有科技公司及官僚机构的权力，让“达沃斯精英”继续掌权，却可能阻碍普通大众从AI带来的医疗治愈和创新成果中获益。
历史证明，生活水平提高的唯一途径是技术的普及化，而非精英主导。达·芬奇在宫廷绘制飞行器四百年后，俄亥俄州的自行车修理工才将其变为现实。AI不需要另一个文艺复兴式的赞助故事，现代“朝臣”与官僚不应决定技术的制造与分配。我们需要的是另一场工业革命式的普及叙事，让普通人利用技术实现生活的快速改善。阿尔特曼亟需补修历史课，因为他所构想未来，首要服务的正是像他这样的精英阶层。