美国移动通信市场长期由 AT&T、T-Mobile 和 Verizon 三大巨头垄断。SpaceX 正试图打破这一格局,将“星链手机”(Starlink Mobile)打造为全国性竞争者。在已将卫星互联网服务扩展至全球 150 多个国家的基础上,SpaceX 计划为美国用户提供足以与行业巨头分庭抗礼的移动网络选项。

近期,SpaceX 接连取得两项关键进展:一是达成收购全国性低频段频谱许可证组合的协议;二是联邦通信委员会(FCC)正式批准其第二代(Gen2)卫星星座申请。

80 亿美元补齐室内覆盖短板

为解决卫星连接在室内信号覆盖上的先天不足,SpaceX 从 Grain Management 公司收购了高达 14MHz 的 800MHz 频段配对频谱。知情人士透露,SpaceX 为此支付了 80 亿美元现金。

800MHz 低频段无线电波具备传输距离远、穿透力强等优势,是构建稳定基础覆盖的关键。目前,美国三大运营商均利用 600MHz 至 850MHz 频段保障基础信号,并辅以中高频段提升网速。SpaceX 意在复制这一技术路径。尽管具体实施方案尚未最终确定,但业界推测,其可能通过星链卫星向地面蜂窝基站传输信号,再由基站利用 800MHz 频谱向周边智能手机广播。

FCC 批准第二代星座部署

在卫星部署方面,FCC 对 Starlink Mobile 第二代星座申请的批准,赋予 SpaceX 在全球部署约 15,000 颗针对 2GHz 频谱优化卫星的许可。官方数据显示,第二代卫星提供的带宽将是当前一代的 100 倍以上。

上述举措标志着 SpaceX 向提供具备全面竞争力的移动网络服务迈进了一大步。然而,商业化落地仍面临挑战。SpaceX 需建设或收购地面基站以激活新频谱效用。媒体报道指出,尽管存在合作可能性,但目前暂无主流运营商愿意与 SpaceX 达成移动虚拟网络运营商(MVNO)层面的交易。截至目前,SpaceX 尚未公开披露新频谱的具体使用方案。