地毯制造虽被视为古老技艺，但这一传统行业正加速引入人工智能（AI）。家族企业 Kukoon Rugs 通过线上渠道及英国、爱尔兰的大型零售连锁店销售产品，其首席执行官保罗·瓦莱利表示，AI 显著提升了企业竞争力，使其得以拓展此前无法触及的业务领域。
“几乎每个部门每天都在广泛使用 AI，涵盖财务、商务、营销、供应链至产品开发全链路。”瓦莱利指出，尽管地毯制作在唐郡纽里拥有数千年历史，但 AI 正在根本性地重塑产品设计、营销及交付环节，而不仅仅是改变产品本身。
释放创意潜能
针对 AI 可能抑制创意产业的担忧，瓦莱利持反对意见。他认为，AI 帮助团队更准确、高效地工作，通过消除繁琐枯燥的行政事务，释放员工时间用于深度分析与研究，从而激发更多创意产出。“随着团队深入应用 AI，大家看到了以更高标准完成工作的机会，参与度与兴奋感显著提升。”
Kukoon 并非孤例。北爱尔兰制造业历史悠久，曾以亚麻布和造船业闻名。位于斯佩林山脉附近的临床座椅制造商 Seating Matters，其产品远销美国、澳大利亚等地，甚至亮相于《爱默代尔农场》等影视剧。总经理马丁·蒂尔尼表示，AI 已成为公司日常运营的重要组成部分。
“懂 AI 的人将取代你”
“AI 不会取代你的工作，但懂 AI 的人可能会。”蒂尔尼强调，公司积极鼓励员工在合理范围内拥抱这项技术。尽管他认为 AI 在客户服务方面表现尚佳，但在整合多源数据、处理会计与财务等后台职能上，AI 已成为提升效率的关键工具。
蒂尔尼将 AI 比作“加了类固醇”的计算器：正如计算器未取代会计师，反而通过 Excel 等工具提升了生产力，AI 正在重复这一进程。实施 AI 不仅提高了现有团队的生产力，还创造了新的就业岗位，使员工能从翻阅纸质档案等低效劳动中解脱，从事更具价值的工作。
人类掌控方向盘
蒂尔尼指出，AI 的低门槛特性使其无需 IT 学位即可通过自然对话使用。然而，Seating Matters 为员工设定了严格的使用边界，严禁上传患者信息或财务数据。他将这种模式比作“拉着驻车制动开车”：AI 可辅助筛选历史邮件或数据，但所有结果必须经由人工核查，确保最终决策权始终掌握在人手中。