当科技巨头斥资数千亿美元扩展人工智能版图时，美国小微企业正借助AI工具以极低成本构建具有竞争力的商业模式。
Alex Willen运营的12个无雇员电商品牌，预计今年营收将达250万至300万美元。前微软员工Kristin Ginn创立AI咨询公司trnsfrmAItn后，七个月内签约金额约25万美元，全程未雇佣任何员工或常规承包商。
“最大的误解是认为这仅关乎个人生产力；实际上，它是利用AI执行以往需整个团队完成的任务。”斯坦福大学经济学家Erik Brynjolfsson指出。
数据印证：非雇主型企业激增
乔治梅森大学劳动经济学家Liya Palagashvili指出，新企业成立数量与“非雇主型”申请呈正相关。在受AI影响严重的行业，2024年第一季度至2026年第一季度，无早期招聘迹象的企业申请量增长26.8%，从每季度约22.2万起增至28.1万起。同期，显示成为雇主型企业迹象的申请量下降6.4%。作为对比，建筑和批发贸易行业的非雇主型申请仅微降0.4%。
Palagashvili警告称，这些发现尚属初步描述性性质，并未确立AI是导致增长的唯一原因，且数据无法证明这些企业将永久保持一人状态。
案例实证：成本重构与收入拓展
Willen的案例展示了这一经济模型的实际运作。Anthropic的Claude处理其簿记、客服、广告和库存管理，OpenAI的图像工具替代了摄影师和设计师。他估算，传统摄影棚拍摄成本为2000至5000美元，设计师制图费为300至1000美元，AI直接消除了这些支出，“这笔钱就直接进了我的口袋”。
AI还助力开拓新收入渠道。Willen收购户外品牌Lone Trail后，利用ChatGPT和Claude重建Shopify网站并运行Meta广告，使该渠道销售额占比从1%跃升至30%。他估计，若无AI，这将带来至少六位数的年收入。
Ginn则利用AI协助提案、定价及策略制定，并探索使用AI代理执行劳动密集型客户流程，迅速实现有意义收入而未建立组织架构。
FreshBooks调查显示，79%的单人创业者在聘请他人前曾尝试AI。其CEO Shaheen Javadizadeh表示，AI让小微企业看起来比实际规模更大。
宏观影响：中型企业面临“空心化”
然而，现有中小企业的数据呈现另一番景象。薪酬软件公司Gusto跟踪发现，采用AI的企业一年后员工人数比未采用的可比企业高出约7%；在少于10人的企业中，这一差距约为10%。
Brynjolfsson预测，AI可能导致中型公司“空心化”：一端是能做更多事的小型团队，另一端是利用AI和规模的巨型组织，而专注于内部协调的管理中间层将大幅减少。
rhino.ai创始人Adam Branch亲历了这一转变。其前公司ITG员工曾达500人，劳动力占运营支出85%；而在拥有约50名员工的rhino.ai，劳动力占比降至40%，技术占比升至25%，人均生产力提高三到四倍。
AWS“增长引擎”研究也证实，AI原生初创企业年均收入增长率达156%，远超整体初创企业的65%，且超半数公司每位员工产生的收入超过40万美元。
结论：平台强化与三赢局面
尽管单人创业者崛起，但他们仍依赖大型平台。Willen约80%收入来自亚马逊，Ginn依赖LinkedIn获客。Brynjolfsson认为，小型生产商激增增加了连接买卖双方的平台价值，像亚马逊这样的平台因聚合产品而更强大。
Brynjolfsson强调，这并非零和博弈。平台和工具创造者因销售技术获胜，单人创业者因使用技术获胜，消费者因获得新产品获胜。“主要是蛋糕变大了，所以是三赢局面。”他指出，技术变革既利好平台创建者，也惠及从头开始的新进入者。