忘记给植物浇水？与其面对枯黄叶片，不如看看微型屏幕上那个表情沮丧的植物宠物。一旦浇水，屏幕上的它便会变得兴奋快乐。这正是OATs（Object Agent Twins，对象智能体孪生）的核心理念——一种专为日常家居物品设计的微型AI智能体头像，搭载于微型电子墨水屏之上。
该技术由卡内基梅隆大学未来界面研究组博士生Daehwa Kim开发。11月初，Kim在底特律举行的ACM人机交互软件与技术研讨会（UIST）上展示了该项目，并获得两项荣誉提名奖。Kim表示，其目标是将类似90年代拓麻歌子（Tamagotchi）的虚拟照料乐趣，延伸至现实生活中的实体物品。“我们将这种来自虚拟世界的照料乐趣延伸至物理对象，”她称。尽管有人建议将OATs套件商业化，但她目前尚未做出决定。
让无生命物体更具表现力
Kim指出，即便旨在辅助任务的AI智能体，往往仍需占用智能手机屏幕注意力。OATs旨在将这些互动回归现实世界。虽然赋予AI物理形态并非新鲜事，从Humane Ai Pin到Meta即将发布的Muse Charm，各大公司均在探索“下一代智能手机”形态，但OATs侧重于利用“萌系”元素促进普及。
OATs硬件成本相对较低，主模块约为20美元。其配备电子墨水显示屏，连接内外传感器以追踪水分、温度、湿度、光线、占用情况和运动等数据。精灵形象基于Google Gemini的Nano Banana图像生成服务创建，能根据传感器数据呈现不同情感状态。用户可通过网络门户设置，包括命名OAT及选择传感器类型。
Web应用会根据对象属性生成行为反馈。例如，若OAT附着于喜干植物，稳定的气温和低湿度将被视为正面触发条件；若固定在滑板上，久未运动时头像会显得孤独悲伤，而一旦使用则会露出笑脸。Kim认为：“这类无生命物体可以更具表现力。”
概念验证与拟人化争议
目前，OATs更多是一个概念验证项目，主要局限在于电池寿命较短。其续航时间约为三至四天，若配合声音水平传感器使用，续航仅有一天，需通过USB-C接口为锂离子电池充电。
Kim在向多人分发OATs后，发现三种主要使用场景：一是确认物品使用状态，如咖啡机研磨时头像表现兴奋；二是警示危险，如监测3D打印机释放有毒烟雾；三是追踪个人行为，如记录哑铃举重频率以鼓励锻炼。研讨会期间，Kim还举办比赛征集创意，网站画廊中已收录从动态会议徽章到水瓶熊猫头像等多种应用。
然而，演示也引发了关于AI拟人化的讨论。业界常使用“幻觉”、“做梦”等人格化术语描述AI行为，这可能扭曲用户对AI的道德判断，导致过度信任。Kim强调，OATs严格限制于表达性情感和电子墨水屏互动，旨在谨慎处理人与AI的关系。“拟人化在帮助人们改变行为方面非常有用，但我们必须谨慎，切勿滥用这一点。”